进入草地的第四天，郑二娃掉队了。

打摆子痊愈不久，加上连续三天的草地行军，郑二娃身体虚弱得不行，两边颧骨突出来，两个眼窝陷进去，两条腿沉得像有千斤重。他拄着棍子，攒足全身的力气，在泥泞的草地上一步一步往前挪。郑二娃心里盘算，掉队只有半天时间，不会被拉下太远，只要自己坚持不停向前赶，宿营时是能够追上队伍的。　　

人迹罕至的草地里雾气弥漫，杂草被红军的大队人马踩得东倒西歪，草地上形成一条蜿蜒的路。郑二娃直视前方，目光中透着坚毅，这时他心里只有一个念头，追上队伍，与战友们汇合！

郑二娃吃力地朝前行进。淌过一滩泥泞，他觉得身体突然不稳，脚下像生了根，他还没明白怎么回事，整个人就“噗”地摔倒在地上。郑二娃向脚下看去，就见一条红缨枪杆粗的黄花蛇，把他的脚腕死死缠住，他挣了两挣没有挣开。郑二娃不由分说，回手从背后抽出大刀，顺着两腿间的缝隙一刀下去，黄花蛇顿时断成几截。郑二娃爬起来，朝着毒蛇狠踩几脚，没多耽搁，就转身继续朝前赶去。　　

绕过一片一人多高的红荆丛，郑二娃惊喜地发现，前面的路拐了一个“v”字形，他仔细瞅了瞅，心里盘算着，如果不拐弯，照直穿过去，足能省下几百步的路程，如果把这几百步省下来，他和队伍的距离就能缩短一截，这一截路实在太太宝贵了。郑二娃想到这儿，果断地离开了泥泞的草路，他用棍子往前探着，大步小步照直走下去。　　

走出也就十几步远，郑二娃不得不赶紧停下来，他发觉双脚在下沉，不远处的水草间，咕咕噜噜冒气泡。这时候，他再想往回退，已经来不及了，双腿已经陷进了没底的烂泥中。郑二娃赶紧把手里的棍子横到满是枯草的污泥上，手按着棍子，尽可能减缓身体下沉的速度。　　

昨天早晨，也是一片泥泽，郑二娃亲眼瞅着教导员的白马陷进去，马不住地蹬踏奔突，下沉的速度却越来越快，不到一个时辰，一匹活蹦乱跳的战马就没了踪影，只在水面上留下一串咕咕噜噜的气泡。当时，教导员一句话没说，抬手向冒泡的地方行了个军礼，就转身继续前进了。　　

郑二娃知道，用不了多久，自己也将和战马一样，被泥泽吞没，牺牲在这里。牺牲不可怕，只是白白牺牲他不甘心。他低头看一眼自己的腰间，立刻腾出一只手，去解腰间的米袋。这米袋是临进草地前，团给养处发给每一个红军战士的给养——两瓢青稞，几天来，他是按粒数着往锅里放，搀着野菜煮来吃，已经吃去了一多半，现在，他决定把剩下的青稞抛到草路上，留给后面赶来的同志。郑二娃心里清楚，这一捧青稞可比一百个大洋金贵多了，要是有多出一倍的青稞在身上，自己肯定不会掉队，要是每人多发两瓢青稞，也就不会有那么多红军战士倒下了。　　

他解米袋的动作加快了下沉的速度，米袋还没有甩出，胸膛以下就全部陷进了泥潭，他已经开始喘不上气了。　　

“别动！”　　

突然，一个低沉的声音传来，郑二娃停止动作，回头望去，就见草路上奔来一位红军战士，战士头戴着八角军帽，身着灰色军装，高高的个子，黝黑的脸膛，走路一瘸一拐，两只眼睛炯炯有神。郑二娃不用问就知道，这位同志哥跟他一样，也掉队了。大个子红军来到近处，麻利的从腿上解下绑腿带，一头系到一簇粗壮的红荆上，又把另一头准确地抛到郑二娃身旁，然后，大个子红军囫囵个趴到草地上，把手中的棍子向郑二娃伸出，郑二娃一手抓住绑腿带，一手抓住伸过来的棍子，在几次跃动之后，他和马克思说了声再见，便从泥潭中爬了出来。　　

郑二娃筋疲力尽，一身污泥，军装已经看不出颜色，身上的却米袋没了踪影，脚上的草鞋也弄丢了一只。他一屁股坐到草地上，喘着粗气，摸摸身后的大刀，摸摸腰间，对大个子红军说：“同志哥，你不该救我，青稞被泥泽吞了，我已经走不出草地了。”　　

大个子红军瞅他一眼，立刻从身上解下自己的米袋，麻利地系到郑二娃满是污泥的后腰上，用低沉的声音叮嘱：“别急着赶路，把气调匀，恢复体力，记住，千万别睡着，宿营后先把衣服烤干！”说完，便朝他挥挥手，一瘸一拐地朝前奔去。　　

郑二娃抓着大个子红军留下的米袋，心里一阵阵发紧，把米袋留给我，他吃什么，接下来的行军，他靠什么走出草地，失去维系生命的给养，他能坚持多久？想到这里，郑二娃想不下去了……　　

黄昏的时候，阴森的草地上飘荡着朦胧的雾气。郑二娃十分疲惫地行进着，他在不停地给自己鼓劲，向前！向前！不能停下，一定要在今晚追上队伍。忽然，郑二娃看到，前方出现了一处高地，高地上仿佛有人宿营。郑二娃不由得来了精神，他加快速度奔过去，就见高地中间有三根棍子支起来，中间吊一个钢盔，钢盔下面是一堆已经熄灭的柴灰，旁边趴着一位红军战士。郑二娃惊喜得不行，这是他掉队后第二次见到自己的同志，他三步并作两步奔到跟前，一眼就认出，趴在草地上的红军，正是留给他米袋的大个子。只见大个子身体蜷曲，匍匐在地上，半张脸埋进泥草里，露着的半张脸青紫，嘴角有於血，郑二娃赶紧上前去摸大个子的鼻息，可是，大个子同志已经牺牲了。　　

郑二娃目光移向悬吊的钢盔，钢盔里飘着几片野菜叶，菜叶中间有几段煮熟的蛇肉。郑二娃仿佛瞬间明白了什么，他回手把背上的大刀抽出来，一刀砍向晃动的钢盔，砍向钢盔里夺命的毒蛇肉，钢盔和大刀碰到一起，爆出一串闪闪的星火。　　

掩埋了大个子红军，郑二娃把大个子的八角军帽扣到坟头，帽檐和五星正对着红军前进的方向。做完这一切，夜幕已经降临，郑二娃后退几步，举起右手，含泪向坟堆行了个军礼，然后转身，柱着棍子，拼力朝前奔去。